Não se pode dizer em que período e que povo o descobriu. Dados e fontes nos remetem aos povos egípcios, sírios, fenícios, assírios, babilônios, gregos e romanos. E, não podemos atribuir sua a um único povo.Através de pesquisas, o historiador romano Pliny ( 23 – 79 ad) atribuiu aos fenícios a descoberta acidental do vidro.
Em escavações arquiológicas próximas a Bagdá foram encontradas peças peças cilíndricas de vidro azul datado de 2700 a.C.Na dinastia de Antef II, no Egito, também encontrou-se fragmentos de vidro azul escuro. E no Egito, no séc. 1500 ac que floresceu a arte do vidro, já que artísticas a serviço dos faraós da 18º Dinastia, conheciam a fórmula de uma pasta de vidro maleável. No sarcófago de Tutancamon encontrou-se contas e adornos feitos com esta pasta. Os egípcios, também utilizaram o vidro nas embalagens ( jarros e tigelas) para: cosméticos, bálsamos .E frascos de perfumes.Na mesopotâmia, a produção era mais qualitativa no séc. VIII a.c, com os assírios.No Egito, Mesopotâmia, Síria ou Grécia, a produção do vidro exigia enormes esforços dos artistas, que na época eram escravos.A dificuldade estava em conseguir altas temperaturas e atingir o grau de fusão. Com a técnica do sopro, descoberta na Síria e em Alexandria, o vidro tem o seu grande momento histórico.Esta técnica tem um refinamento comparável a ourivesaria e Veneza começou a produzir e tornou-se o centro da vidraria no Ocidente.
Os primeiros a fabricarem frascos foram os babilônios e datam de 1500 a.C. A invenção da chamada Cana de Assopro, na Síria, foi um avanço decisivo na produção de frascos e esse método encontra-se até hoje em utilização. Os romanos contribuíram muito para o desenvolvimento do vidro, pois com a produção deste por sopro dentro de moldes prensados, aumentou a possibilidade de fabricação em série. Eles foram os primeiros a inventar e usar o vidro para janelas.Entre 500 e 600 anos, foi descoberto o vidro transparente que apresentava algumas distorções leves na imagem. As cruzadas trouxeram o vidro para Veneza e um decreto de 1291 concentrou sua fabricação na ilhota de Muraro ( entre o Mar Adriático e encostas Apinas na Itália) .O decreto isolou a fabricação e evitou que os segredos da arte saíssem dessa região.Em virtude da grande concentração de vidreiros, foi descoberto o vidro de extrema limpidez, o cristal.Em 1900, iniciou a produção mecânica de vidros que melhorou a espessura, o recozimento e diminuiu os defeitos óptico.Esse sistema foi adotado até a 2º Guerra Mundial, principalmente em fábricas americanas.
Em 1903, Michael Owens desenvolveu a primeira máquina automática para produção de garrafas o que viabilizou uma fabricação em grande escala.Em 1936, com o avanço no processo de produção e das colônias inglesas.O vidro voltou a entrar no mundo econômico do país em 1810, quando instalou-se uma indústria de vidros na Bahia que produziu vidros lisos, cristal branco , frascos, garrafões e garrafas, mas em 1825, fechou em função de grandes dificuldades financeiras e a concorrência de produtos estrangeiros e a ira dos portugueses.Um italiano chamado Folco,funda no Rio de Janeiro, em 1839 uma fábrica nacional de Vidros – São Roque, com 43 operários italianos e brasileiros, mas também enfrenta as importações de produtos da Europa.Francisco Antonio Esberarol funda, em 1878, a fábrica de Vidros e Cristal do Brasil, em São Cristóvão ( RJ) onde se fabricava vidros para lampiões, janelas copos, artigos de mesa, importava da Europa para fabricar garrafas, frascos e seu cristal eram comparados ao tradicional Bacarat. Esta esteve ativa até 1940.Outra fábrica de destaque foi a Fratelli Vita, da Bahia, fundada em 1902 que produziu garrafas de sodas e refrigerantes, e cristais de qualidade.
Em 1875, Conrado Sorgenicht, alemão, estabeleceu em São Paulo, uma oficina de fabricação de vitrais, os primeiros no Brasil.Já em 1922, César Alexandre Formenti, integrante italiano, abriu um atelier no Rio de Janeiro, criando vitrais para igrejas da cidade. Até o séc. XX a produção era artesanal e as peças eram produzidas de sopro e de prensagem e eram produzidas uma a uma. A partir do início de século XX, a indústria vidreira se desenvolveu através de introdução de fornos contínuos e equipamentos aretomáticos e com isso o surgimento de empresas, que ainda dominam o mercado. A Vidraçaria Santa Marina é uma delas entre outras estão a Cisper e Nadir Figueredo, que trouxeram avanço notável a indústria brasileira.